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Hermanos, el sacramento del Bautismo es el primer sacramento que recibimos como nuevos hijos de Dios. Es un Sacramento de iniciación de nuestra Santa Iglesia Católica, un signo visible que nos une con la iglesia para toda nuestra vida. Lo siguiente son preguntas del Sacramento del bautismo que han sido sacadas del libro catecúmeno “El catequismo de Baltimore”  de 1891

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622. ¿Cómo se llamaba en las primeras edades de la Iglesia a las personas que estaban siendo instruidas y preparadas para el bautismo?

A. Las personas que estaban siendo instruidas y preparadas para el bautismo, en las primeras edades de la Iglesia, se llamaban catecúmenos y se las menciona con frecuencia en la historia de la Iglesia.

P. 623. ¿A qué personas se les llama herederos?

R. Se denominan herederos a todas las personas que heredan o adquieren legalmente una propiedad o bienes a la muerte de otro.

 P. 624. ¿Por qué, entonces, somos los herederos de Cristo?

A. Somos los herederos de Cristo porque a su muerte llegamos a la posesión de la amistad de Dios, de la gracia y del derecho a entrar en el cielo, siempre que cumplamos con las condiciones que Nuestro Señor ha establecido para obtener esta herencia.

P. 625. ¿Qué condiciones ha establecido Nuestro Señor para obtener esta herencia?

R. Las condiciones que Nuestro Señor ha establecido para obtener esta herencia son:

• (1) Que recibamos, cuando sea posible, los Sacramentos que Él ha instituido;
• (2) Que creemos y practicamos todo lo que Él ha enseñado.

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P. 626. ¿No instituyó San Juan Bautista el Sacramento del Bautismo?

A. San Juan Bautista no instituyó el Sacramento del Bautismo, porque solo Cristo podía instituir un Sacramento. El bautismo dado por San Juan tuvo el efecto de un sacramental; es decir, no dio por sí mismo gracia, sino que preparó el camino para ella.

 P. 627. ¿Los pecados cometidos son perdonados alguna vez por el bautismo?

A. Los pecados y todo el castigo debido a ellos son remitidos por el bautismo, si la persona bautizada es culpable de alguno.

Q. 628. Para que los pecados cometidos puedan ser perdonados por el bautismo, ¿es necesario sentir pena por ellos?

R. Para que los pecados puedan ser perdonados por el bautismo, es necesario sentir lástima por ellos, como debemos estarlo cuando son perdonados por el Sacramento de la Penitencia.

P. 629. ¿Qué castigos se deben a los pecados?

 A. Dos castigos se deben al pecados: uno, llamado el eterno, se inflige en el infierno; y el otro, llamado temporal, se inflige en este mundo o en el purgatorio. El sacramento de la penitencia nos remite o libera del castigo eterno y, en general, solo de una parte del temporal. La oración, las buenas obras y las indulgencias en este mundo y los sufrimientos del purgatorio en el próximo remiten el resto del castigo temporal.

P. 630. ¿Por qué hay un doble castigo asociado a los pecados?

A. Hay un doble castigo adjunto a los pecados, porque en su comisión hay una doble culpa: (1) De insultar a Dios y de apartarse de Él; (2) De privarlo del honor que le debemos y de volvernos a sus enemigos.

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P. 631. ¿Es el bautismo necesario para la salvación?

R. El bautismo es necesario para la salvación, porque sin él no podemos entrar en el reino de los cielos.

P. 632. ¿A dónde irán las personas que, como los bebés, no han cometido un pecado real y que, sin culpa suya, mueren sin el bautismo?

R. Las personas, como los bebés, que no han cometido un pecado real y que, sin culpa suya, mueren sin el bautismo, no pueden entrar al cielo; pero es la creencia común que irán a algún lugar similar al Limbo, donde estarán libres de sufrimiento, aunque privados de la felicidad del cielo.

P. 633. ¿Quién puede administrar el bautismo?

A. Un sacerdote es el ministro ordinario del bautismo; pero en caso de necesidad, cualquiera que tenga uso de razón puede bautizar.

168Q. 634. ¿Qué entendemos por “ministro ordinario” de un sacramento?

R. Por “ministro ordinario” de un sacramento nos referimos al que normalmente administra el sacramento, y que siempre tiene el derecho de hacerlo.

P. 635. ¿Puede una persona que no ha sido bautizada, y que ni siquiera cree en el sacramento del bautismo, dárselo válidamente a otro en caso de necesidad?

 R. Una persona que no ha sido bautizada, y que ni siquiera cree en el sacramento del bautismo, puede dárselo válidamente a otro en caso de necesidad, siempre que:

• (1) tenga uso de razón;
• (2) Sabe cómo dar el bautismo y
• (3) Tiene la intención de hacer lo que la Iglesia se propone al dar el Sacramento. El bautismo es tan necesario que Dios ofrece todas las oportunidades para recibirlo.

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P. 636. ¿Por qué las consecuencias del pecado original, como el sufrimiento, la tentación, la enfermedad y la muerte, permanecen después de que el pecado ha sido perdonado en el bautismo?

A. Las consecuencias del pecado original, como el sufrimiento, la tentación, la enfermedad y la muerte, permanecen después de que el pecado ha sido perdonado en el bautismo: (1) Para recordarnos la miseria que siempre sigue al pecado; y (2) Brindarnos la oportunidad de aumentar nuestro mérito soportando estas dificultades con paciencia.

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P. 637. ¿Puede una persona recibir alguno de los otros sacramentos sin antes recibir el bautismo?

 R. Una persona nunca puede recibir ninguno de los otros sacramentos sin primero recibir el bautismo, porque el bautismo nos hace miembros de la Iglesia de Cristo y, a menos que seamos miembros de Su Iglesia, no podemos recibir Sus sacramentos.

P. 638. ¿Cómo se da el bautismo?

A. Quien bautiza debe verter agua sobre la cabeza de la persona a ser bautizado, y decir, mientras vierte el agua: “Yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo”.

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169Q. 639. Si no se puede tomar agua, en caso de necesidad, ¿se puede usar algún otro líquido para el bautismo?

R. Si no se puede tener agua, en caso de necesidad o en cualquier caso, no se puede usar ningún otro líquido y no se puede dar el bautismo.

P. 640. Si es imposible, en caso de necesidad, llegar a la cabeza, ¿se puede verter el agua sobre cualquier otra parte del cuerpo?

A. Si es imposible, en caso de necesidad, llegar a la cabeza, el agua debe ser vertida en cualquier parte del cuerpo que se pueda alcanzar; pero luego el bautismo debe darse condicionalmente; es decir, antes de pronunciar las palabras del bautismo, debes decir: “Si puedo bautizarte de esta manera, te bautizo en el nombre del Padre”, etc. Si luego se puede alcanzar la cabeza, hay que verter el agua. en la cabeza y el bautismo repetido condicionalmente diciendo: “Si aún no estás bautizado, te bautizo en el nombre”, etc.

P. 641. ¿Es válido el bautismo si decimos: “Yo te bautizo en el nombre del Santísima Trinidad “, sin nombrar las Personas de la Trinidad?

 R. El bautismo no es válido si decimos: “Yo te bautizo en el nombre de la Santísima Trinidad”, sin nombrar las Personas de la Trinidad; porque debemos usar las palabras exactas instituidas por Cristo.

 P. 642. ¿Es incorrecto aplazar el bautismo de un infante?

R. Está mal posponer el bautismo de un infante, porque así lo exponemos al peligro de morir sin el Sacramento.

P. 643. ¿Podemos bautizar a un niño en contra de los deseos de sus padres?

 R. No podemos bautizar a un niño en contra de los deseos de sus padres; y si los padres no son católicos, no solo deben dar su consentimiento para el bautismo, sino también aceptar criar al niño en la religión católica. Pero si un niño seguramente está muriendo, podemos bautizarlo sin el consentimiento ni el permiso de sus padres.

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 P. 644. ¿Cuántos tipos de bautismo hay?

 A. Hay tres tipos de bautismo: bautismo de agua, de deseo y de sangre.

170Q. 645. ¿Qué es el bautismo de agua?

A. El bautismo de agua es el que se da derramando agua sobre la cabeza de la persona que va a ser bautizada, y diciendo al mismo tiempo: “Yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y el Espíritu Santo.”

P. 646. ¿De cuántas formas se dio el bautismo en agua en las primeras edades de la Iglesia?

R. En las primeras edades de la Iglesia, el bautismo de agua se daba de tres maneras, a saber, por inmersión, por aspersión, y por infusión o vertido. Aunque cualquiera de estos métodos sería válido, ahora en la Iglesia solo se permite el método de infusión o vertido.

 P. 647. ¿Cuáles son las principales ceremonias que se usan en el bautismo solemne, y qué significan?

R. Las principales ceremonias que se usan en el bautismo solemne son:

• (1) Una profesión de fe y renuncia al diablo para indicar nuestra dignidad;
• (2) La colocación de sal en la boca para indicar la sabiduría impartida por la fe;
• (3) La posesión de la estola del sacerdote para significar nuestra recepción en la Iglesia;
• (4) La unción para significar la fuerza dada por el Sacramento;
• (5) La entrega de la prenda o paño blanco para indicar nuestro estado sin pecado después del bautismo;
• (6) La entrega de la vela encendida para significar la luz de la fe y el fuego del amor que debe morar en nuestras almas.

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 P. 648. ¿Quien, en caso de necesidad, ha sido bautizado con bautismo privado, debe ser llevado luego a la Iglesia para completar las ceremonias del bautismo solemne?

 R. Aquel que, en caso de necesidad, ha sido bautizado con bautismo privado, debe ser llevado luego a la Iglesia para que se completen las ceremonias del bautismo solemne, porque estas ceremonias son ordenadas por la Iglesia y traen bendiciones sobre nosotros.

171Q. 649. ¿Se da el bautismo solemne con algún tipo de agua especial?

 A. El bautismo solemne se da con agua consagrada; es decir, agua mezclada con aceite santo y bendecida para el bautismo el Sábado Santo y el Sábado antes de Pentecostés. Siempre se guarda en la pila bautismal del baptisterio, un lugar cerca de la puerta de la Iglesia reservado para el bautismo.

 P. 650. ¿Qué es el bautismo de deseo?

A. El bautismo de deseo es un deseo ardiente de recibir el bautismo y hacer todo lo que Dios ha ordenado para nuestra salvación.

P. 651. ¿Qué es el bautismo de sangre?

A. El bautismo de sangre es el derramamiento de la sangre de uno por la fe de Cristo.

P. 652. ¿Cómo se llama más comúnmente el bautismo de sangre?

R. El bautismo de sangre es comúnmente llamado martirio, y quienes lo reciben son llamados mártires. Es la muerte que uno sufre pacientemente de los enemigos de nuestra religión, en lugar de renunciar a la fe o la virtud católica. No debemos buscar el martirio, aunque debemos soportarlo cuando llegue.

 P. 653. ¿Es suficiente el bautismo de deseo o de sangre para producir los efectos del bautismo de agua?

A. El bautismo de deseo o de sangre es suficiente para producir los efectos del bautismo de agua, si es imposible recibir el bautismo de agua.

P. 654. ¿Cómo sabemos que el bautismo de deseo o de sangre ¿Nos salvará cuando sea imposible recibir el bautismo de agua?

 A. Sabemos que el bautismo de deseo o de sangre nos salvará cuando sea imposible recibir el bautismo de agua, de la Sagrada Escritura, que enseña que el amor de Dios y la perfecta contrición pueden asegurar la remisión de los pecados; y también que Nuestro Señor promete salvación a aquellos que entreguen su vida por Su causa o por Su enseñanza.

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172Q. 655. ¿Qué prometemos en el bautismo?

 R. En el Bautismo prometemos renunciar al diablo, con todas sus obras y pompas.

 P. 656. ¿Qué queremos decir con las “pompas” del diablo?

R. Por las pompas del diablo nos referimos a todo orgullo mundano, vanidades y espectáculos por los cuales la gente es tentada al pecado, y toda exhibición necia o pecaminosa de nosotros mismos o de lo que poseemos.

P. 657. ¿Por qué se da el nombre de un santo en el bautismo?

R. El nombre de un santo se da en el Bautismo para que la persona bautizada pueda imitar sus virtudes y tenerlo como protector.

P. 658. ¿Cómo se llama el Santo cuyo nombre llevamos?

R. El santo cuyo nombre llevamos se llama nuestro santo patrón, a quien debemos tener una gran devoción.

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P. 659. ¿Qué nombres nunca deben darse en el bautismo?

A. Estos y otros nombres similares nunca deben ser dados en el bautismo: (1) Los nombres de incrédulos, herejes o enemigos de la religión y la virtud notorios; (2) Los nombres de dioses paganos, y (3) Apodos.

 P. 660. ¿Por qué se dan padrinos y madrinas en el bautismo?

R. Los padrinos y madrinas se dan en el bautismo para que puedan prometer, en nombre del niño, lo que el niño mismo prometería si tuviera uso de razón.

P. 661. ¿Con qué otro nombre se llaman los padrinos y madrinas?

R. A los padrinos y madrinas se les suele llamar patrocinadores. Los patrocinadores no son necesarios en el bautismo privado.

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173Q. 662. ¿Puede una persona ser padrino cuando está ausente del bautismo?

R. Una persona puede ser padrino incluso cuando esté ausente del bautismo, siempre que se le haya pedido y haya dado su consentimiento para ser padrino, y siempre que alguien responda a las preguntas y toque a la persona a ser bautizada en su nombre. Se dice entonces que el padrino o madrina ausente es el padrino por poder y se convierte en el verdadero padrino del bautizado.

P. 663. ¿Con quién contraen relación los padrinos, así como el que bautiza?

A. Los padrinos, así como el que bautiza, contraen una relación espiritual con el bautizado (no con sus padres), y esta relación es un impedimento para el matrimonio que debe ser dado a conocer al sacerdote en caso de su futuro matrimonio con uno u otro. El padrino y la madrina no contraen ninguna relación entre ellos.

P. 664. ¿Qué preguntas deben poder responder las personas que traen un niño al bautismo?

R. Las personas que traen a un niño para el bautismo deben saber:

• (1) El lugar exacto donde vive el niño;
• (2) El nombre completo de sus padres y, en particular, el apellido de soltera, o apellido antes de su matrimonio, de su madre;
• (3) El día exacto del mes en que nació;
• (4) Si ha recibido bautismo privado o no,
• (5) Si sus padres son católicos. Los patrocinadores deben conocer también las principales verdades de nuestra religión.

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P. 665. ¿Cuál es la obligación de un padrino y una madrina?

R. La obligación del padrino y la madrina es instruir al niño en sus deberes religiosos, si los padres no lo hacen o mueren.

174Q. 666. ¿Pueden las personas que no son católicas ser padrinos de niños católicos?

R. Las personas que no son católicas no pueden ser padrinos de niños católicos, porque no pueden cumplir con los deberes de padrinos; porque si ellos mismos no conocen y profesan la religión católica, ¿cómo pueden enseñarla a sus ahijados? Además, deben responder a las preguntas formuladas en el bautismo y declarar que creen en la Santa Iglesia Católica y en todo lo que enseña; lo que sería una falsedad de su parte.

P. 667. ¿Qué deben considerar los padres principalmente en la selección de patrocinadores para sus hijos?

A. En la selección de padrinos para sus hijos, los padres deben considerar principalmente el buen carácter y la virtud de los padrinos, seleccionando católicos modelo a quienes estarían dispuestos en la hora de la muerte a confiar el cuidado y la educación de sus hijos.

P. 668. ¿Qué disposiciones deben tener los adultos o las personas mayores para que puedan recibir dignamente el bautismo?

A. Para que los adultos puedan recibir el bautismo dignamente:

• (1) Deben estar dispuestos a recibirlo;
• (2) Deben tener fe en Cristo; (
• 3) Deben tener verdadero dolor por sus pecados,
• (4) Deben renunciar solemnemente al diablo y todas sus obras; es decir, todo pecado.

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